El finlandés Kalle Rovanperä ha fulminado los libros de récords del Campeonato del Mundo de Rally de la FIA tras sellar un tÃtulo histórico con su victoria en el Rallye de Nueva Zelanda.
Con 22 años y un dÃa, el piloto de Toyota Gazoo Racing se convierte en el piloto más joven de la historia del deporte en alzar la corona, batiendo el récord que hasta ahora ostentaba Colin McRae, que ganó en 1995 con 27 años y 89 dÃas.
Rovanperä, copilotado por Jonne Halttunen, necesitó siete puntos más que su rival del Hyundai i20 N, Ott Tänak, para sellar el tÃtulo en esta undécima prueba de Auckland.
Con la considerable ventaja obtenida el sábado, no tuvo rival en las cuatro últimas especiales de tierra del domingo y salió del Wolf Power Stage, que puso fin al rallye, habiendo hecho más que suficiente, al encabezar un doblete de los GR Yaris con 34,6 segundos de ventaja sobre el ocho veces campeón del mundo Sébastien Ogier, mientras un frustrado Tänak se conformaba con la tercera posición a casi 50 segundos.
Esta temporada, la tercera de Rovanperä en la máxima categorÃa del deporte, ha sido extraordinaria. Después de un comienzo incierto en el Rallye de Montecarlo, el finlandés consiguió un triplete de victorias sucesivas en Suecia, Croacia y Portugal.
En su estreno en el Rallye de Italia, Cerdeña, Rovanperä quedó en quinta posición, pero pronto volvió a la senda de la victoria, triunfando en Kenia y Estonia, antes de ampliar su ventaja con el segundo puesto en la general en su propio paÃs.
El estado de forma del joven piloto sufrió un breve descenso cuando sufrió un espectacular accidente en la primera jornada del Ypres Rallye de Bélgica. También terminó en un discreto 15º lugar en Grecia debido a otra excursión fuera de la carretera.
La victoria en Nueva Zelanda, en su trigésima participación en la élite del WRC, deja a Rovanperä con una ventaja inexpugnable de 64 puntos sobre Tänak a falta de dos pruebas.
«Es un gran alivio después de una temporada tan buena y finalmente estamos aquû, dijo el recién coronado campeón.
«Ha sido una pequeña espera después de algunos rallyes difÃciles, pero el mayor agradecimiento es para el equipo: ellos han hecho posible este cohete este año. Incluso después de todos los rallyes difÃciles han creÃdo en nosotros y nos han dado todo el apoyo».
Un emocionado Jari-Matti Latvala, director del equipo Toyota Gazoo Racing, destacó la importancia de tener un campeón finlandés tras 20 años de sequÃa desde que Marcus Grönholm se hiciera con el tÃtulo en 2002.
«En cierto modo me gustarÃa llorar, pero no puedo hacerlo aquû, dijo. «Es realmente importante lo que ha hecho Kalle. En primer lugar, es increÃble que un joven de 22 años rompa todos los récords y se lleve el tÃtulo de campeón.
«Al mismo tiempo, es muy importante para Finlandia porque han pasado 20 años y eso es mucho tiempo. Estoy muy agradecido de que Kalle lo haya hecho, es un superhéroe».
El cuarto lugar en los rallyes fue para el piloto de Hyundai Thierry Neuville, cuyos problemas incluyeron una caja de cambios defectuosa el sábado. Quedó por detrás de Tänak por 1 minuto 10,3 segundos, pero aventajó a Oliver Solberg, también al volante de un i20, por un margen considerable después de que el joven sueco perdiera tiempo por un fallo de encendido el sábado.
Los tramos técnicos de Nueva Zelanda fueron implacables, ya que la pareja de Yaris, Elfyn Evans y Takamoto Katsuta, y el joven de M-Sport Ford Puma, Gus Greensmith, no pudieron reanudar la marcha el domingo debido a los daños causados por un accidente.
El drama permitió al local Hayden Paddon terminar sexto en la general y llevar su Hyundai con especificación Rally2 a la gloria del WRC2. El piloto privado del Puma, Lorenzo Bertelli, terminó séptimo, mientras que Kajetan Kajetanowicz, Shane Vangisbergen y Harry Bates completaron el top 10.
Campeonatos
WRC: 1) K. Rovanperä con 237 puntos (Campeón), 2) O. Tänak 173, 3) T. Neuville 144, 4) E. Evans 116, 5) T. Katsuta 100, 6) C. Breen 77, 7) E. Lappi 58, 8) S. Ogier 55, 9) D. Sordo 49, 10) G. Greensmith 36, 11) S. Loeb 35, 12) O. Solberg 33, 13) P. Loubet 30, 14) A. Mikkelsen 25, 15) E. Lindholm 14, 16) Y. Rossel y N. Gryazin 11, 18) K. Kajetanowicz 10, 19) A. Fourmaux 9, 20) S. Lefebvre y H. Paddon 8, 22) L. Bertelli y J. Serderidis 6, 24) J. Huttunen 5, 25) O. Veiby 4, 26) E. Cais, J. Solans, T. Suninen, C. Ingram, A. Tsouloftas, S. Van Gisbergen y E. Kaur 2, 33) E. Brynildsen y H. Bates 1.
Constructores: 1) Toyota Gazoo Racing WRT con 455 puntos, 2) Hyundai Shell Mobis World Rally Team 374, 3) M-Sport Ford World Rally Team 224, 4) Toyota Gazoo Racing WRT NG 112.
WRC2: 1) A. Mikkelsen con 109 puntos, 2) K. Kajetanowicz 96, 3) E. Lindholm 89, 4) Y. Rossel 80, 5) N. Gryazin 70, 6) C. Ingram 56, 7) J. Huttunen 45, 8) H. Paddon 43, 9) S. Lefebvre 36, 10) S. Johnston 33, 11) E. Kaur 30, 12) E. Pietarinen 28, 13) M. Marczyk 26, 14) T. Suninen y G. Munster 23, 16) E. Cais 22, 17) J. Solans 19, 18) O. Veiby, F. Zaldivar y G. Linnamäe 18, 21) A. Singh Rai, A. Tsouloftas, S. Van Gisbergen y M. Prokop 16, 25) A. Kremer, S. Pajari y E. Fernández 14, 28) A. Virani, T. Asunmaa, E. Brynildsen y H. Bates 12, 32) A. Araujo 10, 33) R. Teodosio, G. Gill, V. Verschueren y T. Bawden 8, 37) E. Camilli, J. Jonasson, L. Anear, S. Bedoret y F. Loix 6, 42) M. Miele 5, 43) J. Raoux, J. Mcerlean, M. Solowow y B. Hunt 4, 47) O. Solberg 3, 48) F. Rosati, O. Burri, B. Bulacia, L. Athanasoulas y A. Martin 2, 53) R. Al-Rashed, M. Heikkilä, M. Diaz Aboitiz y D. Vanneste 1.
WRC2 Masters Cup: 1) A. Kremer con 100 puntos, 2) M. Miele 86, 3) F. Loix 83, 4) J. Raoux 70, 5) O. Burri y M. Diaz Aboitiz 48, 7) F. Arengi 43, 8) E. Boland 34, 9) M. Solowow 25, 10) F. Rosati 24, 11) C. Covi 20, 12) J. Serderidis, T. Bawden y H. Vossen 18, 15) J. Roman, L. Battut y A. Martin 15, 18) N. Pulic, D. Salvi, E. Pons Sune y O. Fukunaga 12, 22) S. Patera 10, 23) F. Teixeira y F. Tali 8, 25) A. Villanueva y G. Vasilakis 6.
WRC2 Junior: 1) E. Lindholm con 108 puntos, 2) C. Ingram 92, 3) N. Gryazin 79, 4) G. Linnamäe y M. Marczyk 59, 6) E. Pietarinen 58, 7) F. Zaldivar 56, 8) E. Cais y J. Mcerlean 45, 10) G. Munster 35, 11) B. Bulacia 29, 12) A. Singh Rai y H. Bates 25, 14) J. Solans y M. Bulacia 24, 16) S. Pajari 22, 17) M. Heikkilä 16, 18) S. Bedoret 15, 19) E. Oldrati 12, 20) G. Jeets 10, 21) A. Novak 6.
WRC3: 1) S. Pajari con 87 puntos, 2) J. Cerný y L. Joona 86, 4) W. Creighton 63, 5) Z. László 61, 6) M. Kimathi 57, 7) E. Brazzoli 48, 8) D. Dominguez y M. Wahome 25, 10) J. Wahome 18, 11) I. Siladic, H. Timonen y E. Karanikolas 15, 14) T. Herranen y P. Ismailos 12, 16) R. Korhonen 10.
WRC3 Junior: 1) R. Virves con 130 puntos, 2) J. Armstrong 115, 3) S. Pajari 111, 4) L. Joona 83, 5) W. Creighton 68, 6) M. Kimathi 54, 7) J. Franceschi 15.
Próxima Competencia
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