Por Héctor O. Losino
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Hoy se cumplen 26 años del último Gran Premio de la República Argentina de Fórmula 1 disputado en el Autódromo de Buenos Aires. Fue un 12 de abril de 1998.

El Gran Premio de Argentina fue una de las fechas del calendario de la FIA de la Fórmula 1, y el autódromo de Buenos Aires fue el único circuito que recibió a la categoría en sus 21 ediciones que se dividieron en 3 etapas. La primera fue entre 1953 a 1960; la segunda entre 1971 y 1981, y la última entre 1995 a 1998.

El primer ganador fue Alberto Ascari con una Ferrari en 1953, mientras que el único piloto argentino en triunfar en Buenos Aires fue Juan Manuel Fangio, quien consiguió cuatro victorias, en 1954 (Maserati), 1955 (Mercedes-Benz), 1956 (Ferrari), junto con Luigi Musso, y 1957 (Maserati).

Foto: Juan Pablo Losino

En 1960 se disputó por última vez la carrera en Argentina que fue ganada por Bruce McLaren con un Cooper-Climax, ya que luego se produjo un receso hasta 1971 cuando la categoría regresó al país. Coincidentemente, en ese Gran Premio se produjo el debut oficial en la F1 de Carlos Reutemann, quien lo hizo con un Brabham-Cosworth BT-44. Pero un año antes lo había hecho en una carrera sin puntos, también en Buenos Aires, con un McLaren. El ganador en 1972 fue Chris Amon con un Matra.

De 1972 a 1975, los vencedores fueron, sucesivamente, Jackie Stewart (Tyrrel-Ford); Emerson Fittipaldi (Lotus-Ford), Denny Hulme (McLaren-Ford), y nuevamente Emerson Fittipaldi (McLaren-Ford). En 1976 no se disputó el Gran Premio, que se reinició al año siguiente y hasta 1981.

Jody Scheckter (Wolf-Ford) venció en 1977, mientras que Mario Andretti (Lotus-Ford), Jacques-Henri Laffite (Ligier-Ford), Alan Jones (Williams-Ford) y Nelson Piquet (Brabham-Ford), fueron los ganadores en Buenos Aires en los años siguientes.

En 1995 la Fórmula 1 regresó al país para disputar los Grandes Premios hasta 1998, en lo que sería su última etapa en Argentina. Damon Hill (Williams-Renault) en 1995 y 1996, Jacques Villeneuve (Williams-Renault) en 1997, y Michael Schumacher (Ferrari) en 1998, fueron los últimos ganadores en Argentina.

Hay que destacar que justamente en ese último año en Buenos Aires, el 12 de abril de 1998, Esteban Tuero hacía su presentación ante su público con un Minardi-Ford. El debut del argentino en la F1 se había producido el 8 de marzo de 1998 en el Gran Premio de Australia en el circuito Albert Park. De esta forma Tuero seguía el camino de Norberto Fontana, quien disputó solamente 4 carreras en 1997 con un Sauber.

Luego le siguió Gastón Mazzacane, quien fue el último argentino en formar parte de la parrilla de salida de un gran premio representando al país, en el Gran Premio de San Marino en el autódromo Enzo y Dino Ferrari con un Prost-Ferrari el 15 de abril de 2001.

Fotos: Juan Pablo Losino

Héctor O. Losino