Por segundo año consecutivo el campeón defensor de la NASCAR Cup, Ryan Blaney, ganó la última competencia de la «Ronda de 8» en Martinsville Speedway y avanza a la carrera final por el campeonato que se disputará la semana que viene en Phoneix.
Christopher Bell hizo una maniobra extrema en la última curva, en un intento por privar a William Byron del último lugar vacante para la definición que se llevará a cabo el próximo domingo, pero fue en vano. Byron se clasifica mientras que Bell queda eliminado luego de que los comisarios deportivos lo penalizara su maniobra peligrosa.
En la última vuelta, Bell condujo de forma muy agresiva en la curva 3, pasó a Bubba Wallace por el único punto que necesitaba pero rozando contra el muro, lo que NASCAR consideró como una violación de seguridad. Bell fue penalizado con cuatro posiciones, quedando en el puesto 22, mientras que Byron avanzó por cuatro puntos.
Blaney superó a Chase Elliott por el liderazgo en la vuelta 486 de 500 y se alejó para ganar por 2,593 segundos por sobre el piloto de Hendrick Motorsports, que fue eliminado de los playoffs junto con su compañero de equipo y tercer clasificado, Kyle Larson.
Esta victoria fue la tercera de la temporada, su segunda en la pista corta de 0,526 millas y la 13ª de su carrera deportiva. Blaney se suma a su compañero de equipo en el Team Penske, Joey Logano, a Tyler Reddick (23XI Racing) y a William Byron (Hendrick Motorsports) en la ronda final que definirá al Campeón 2024.
Byron llegó sexto detrás de Austin Cindric y Denny Hamlin mientras los Chevrolet de Austin Dillon y Ross Chastain corrÃan lado a lado detrás de él en las últimas vueltas, acosando al Ford de Brad Keselowski, quien lideró 170 vueltas, la mayor cantidad en la carrera, y ganó la segunda etapa.
Después de la carrera, y antes de la penalización de Bell, Byron insistió en que éste habÃa cometido una infracción al chocar contra el muro en la última curva. Si Bell hubiese conservado su puesto 18, habrÃa superado a Byron en un desempate ante iguales puntos.
Junto con Larson, Elliott y Bell, Hamlin no logró llegar a la ronda final por el Campeonato, terminando 24 puntos por debajo de la lÃnea de eliminación. Dillon terminó séptimo seguido por Chastain, Keselowski y Logano.
Elliott ganó la primera etapa y lideró 129 vueltas. Larson lideró 71 vueltas y Byron 51 en una carrera que contó con nueve banderas amarillas.
Tyler Reddick, quien ganó el domingo pasado en Homestead-Miami Speedway, se retrasó después de completar 458 vueltas y terminó 34º.
Reddick, Logano, Blaney y Byron comenzarán en igualdad de condiciones en la última fecha del próximo domingo y el que mejor ubicación consiga será el nuevo Campeón.
Resultados
Campeonato
1) Ryan Blaney (P), Joey Logano (P), Tyler Reddick (P) y William Byron (P) con 5000 puntos, 5) Christopher Bell (P) 2363, 6) Kyle Larson (P) 2339, 7) Chase Elliott (P) 2304, 8) Alex Bowman 2295, 9) Denny Hamlin (P) 2293, 10) Martin Truex Jr. 2226, 11) Austin Cindric 2222, 12) Daniel Suarez 2199, 13) Brad Keselowski 2186, 14) Chase Briscoe 2176, 15) Ty Gibbs 2168, 16) Harrison Burton 2101, 17) Bubba Wallace 898, 18) Chris Buescher 897, 19) Ross Chastain 884, 20) Kyle Busch 750, 21) Carson Hocevar (R) 667, 22) Michael McDowell 618, 23) Todd Gilliland 613, 24) Noah Gragson 587, 25) Ricky Stenhouse Jr. 586, 26) Ryan Preece 583, 27) Josh Berry (R) 566, 28) Austin Dillon 533, 29) Zane Smith (R) 504, 30) Erik Jones 501, 31) Daniel Hemric 501, 32) Justin Haley 494, 33) Corey LaJoie 484, 34) John Hunter Nemechek 440, 35) Kaz Grala (R) 203, 36) Cody Ware 146, 37) Jimmie Johnson 49, 38) Joey Hand 43, 39) Derek Kraus 32, 40) David Ragan 17, 41) Kamui Kobayashi 8, 42) Will Brown 6, 43) Juan Montoya 5, 44) Cam Waters 2.
Próxima Competencia
10 de noviembre en Phoenix (Carrera por el campeonato).
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