Por Héctor O. Losino
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Max Verstappen se adjudicó la victoria en el Gran Premio de Australia lleno de incidentes, después de luchar con los pilotos de Mercedes, varios Autos de Seguridad y tres banderas rojas. Segundo fue Lewis Hamilton y tercero Fernando Alonso.

En el comienzo Verstappen perdió el liderazgo ante George Russell y Hamilton, antes de que el Auto de Seguridad hiciera dos salidas en rápida sucesión debido a que Charles Leclerc se retiró después de un choque con Lance Stroll y la colisión de Alex Albon.

Una bandera roja posterior por el incidente de Albon mandó a los pilotos a boxes, con Hamilton liderando frente a Verstappen y Alonso, aprovechando los problemas de Russell y Carlos Sainz, que eran los dos principales candidatos para cambiar neumáticos justo antes de la parada.

Con una elección libre de neumáticos para el reinicio, Hamilton inicialmente mantuvo la ventaja sobre Verstappen, pero el piloto de Red Bull pronto se puso dentro del alcance del DRS y superó al británico momentos antes de que se rompiera el motor de Russell.

Verstappen comenzó a tomar una cómoda ventaja a medida que se desarrollaba la carrera, mientras que Hamilton mantuvo la posición de escolta y se dispuso a gestionar la brecha con Alonso, a quien se unieron Sainz y Pierre Gasly, que se recuperaban, en una lucha por las posiciones del podio.

Pero justo cuando el ordenamiento parecía estar asegurado, otro Auto de Seguridad, y luego otra bandera roja detuvo la carrera cuando Kevin Magnussen golpeó la pared al salir de la curva 2, perdió la rueda trasera derecha y esparció los restos de su Haas sobre la pista.

Significaba una tercera largada con la grilla detenida y la perspectiva de una lucha final faltando dos vueltas para terminar la carrera, todos con con neumáticos blandos; pero enseguida se produjeron más choques en el reinicio cuando Sainz lo tocó a Alonso y le hizo hacer un trompo en la primera curva.

Detrás se produjo el choque del Alpine de Gasly con el de su compañero de equipo Esteban Ocon cuando se reincorporaba al circuito, dejando a ambos pilotos detenidos en la pista, mientras que Logan Sargeant chocó por detrás a Nyck de Vries, en tanto que Sergio Pérez y Lance Stroll tuvieron que salir de la pista para evitar los choques.

Después de cierta confusión sobre cómo se desarrollaría la última vuelta de la carrera y se determinarían los resultados, los Comisarios Deportivos determinaron ubicar a los pilotos detrás del Auto de Seguridad en el orden de la salida anterior, menos los autos que habían sido eliminados.

En esas condiciones los competidores llegaron a la bandera a cuadros detrás del Auto de Seguridad, con Verstappen cruzando la línea para conseguir su primera victoria en Australia, mientras que Hamilton y Alonso completaron el podio por delante de Sainz, Stroll, Pérez y Lando Norris.

Sin embargo, Sainz recibió una penalización de cinco segundos por su choque con Alonso, promoviendo a todos los que estaban detrás del piloto de Ferrari, quedando cuarto Lance Stroll, quinto Sergio Pérez después de largar desde el puesto 20 de la parrilla, seguido por Lando Norris, Nico Hulkenberg, el local Oscar Piastri, Zhou Guanyu y Yuki Tsunoda, logrando el punto final, con Valtteri Bottas undécimo y el sancionado Carlos Sainz duodécimo.

De resultas de los diversos incidentes, quedaron fuera de carrera en el circuito Albert Park, De Vries, Sargeant, Magnussen, Russell, Albon y Leclerc.

Clasificación Final

Record de Vuelta: Auto Nº11 (Perez) en la vuelta 53 – 1’20»235 a 236,814 km/h.

• Recargado: Auto N°55 (Sainz) – 5» por por toque.

Campeonatos

Pilotos: 1) Max Verstappen con 69 puntos, 2) Sergio Perez 54, 3) Fernando Alonso 45, 4) Lewis Hamilton 38, 5) Carlos Sainz y Lance Stroll 20, 7) George Russell 18, 8) Lando Norris 8, 9) Nico Hulkenberg y Charles Leclerc 6, 11) Valtteri Bottas, Esteban Ocon, Oscar Piastri y Pierre Gasly 4, 15) Zhou Guanyu 2, 16) Yuki Tsunoda, Kevin Magnussen y Alexander Albon 1.

Equipos: 1) Red Bull Racing Honda RBPT con 123 puntos, 2) Aston Martin Aramco Mercedes 65, 3) Mercedes 56, 4) Ferrari 26, 5) McLaren Mercedes 12, 6) Alpine Renault 8, 7) Haas Ferrari 7, 8) Alfa Romeo Ferrari 6, 9) AlphaTauri Honda RBPT y Williams Mercedes 1.

Próxima Competencia

30 de abril – GP de Azerbaijan (Baku) con carrera Sprint.

Héctor O. Losino