Ott Tänak logró la victoria en el Neste Rallye de Finlandia, recuperándose de los pésimos resultados en los dos rallyes previos para conseguir su segunda victoria de la temporada en el WRC y la cuarta de su carrera, con una gran actuación en la prueba más rápida del calendario.

Tänak lideró prácticamente la totalidad del rallye de cuatro días próximo a la sede del equipo Toyota Gazoo Racing. Condujo su Yaris WRC a la meta de Jyväskylä con una ventaja de 32,7 segundos después de casi 320 km. de acción.

Tras una pelea el viernes con Mads Østberg, Tanak se liberó el sábado y se mantuvo fuera de su alcance hasta el último día. Mantuvo su ritmo para ganar el Power Stage final del rallye y reclamar el máximo de puntos extra. La victoria de Tänak reavivó sus escasas esperanzas al título tras un decepcionante fin de semana para los favoritos Thierry Neuville y Sébastien Ogier.

Østberg se defendió del ataque el último día de Jari-Matti Latvala para impedir a Toyota el doblete. Comenzaron la prueba final de Ruuhimäki separados por sólo 2.5 segundos; pero el noruego se mantuvo para asegurar su mejor resultado en más de tres años con un Citroën C3 mejorado.

Haydon Paddon creció en confianza a medida que los cambios en la configuración mejoraron el manejo de su Hyundai i20 y el neozelandés terminó cuarto, un minuto por detrás de Latvala. Ogier fue quinto después de luchar con un nuevo paquete aerodinámico y amortiguadores en su Ford Fiesta. Superó a sus compañeros de equipo M-Sport Ford Teemu Suninen y Elfyn Evans en sexto y séptimo lugar.

A Suninen se le ordenó registrarse tarde en el control a última hora, incurriendo en una penalización de 20 segundos que lo colocó por detrás de Ogier y le dio al francés dos puntos adicionales en su apuesta por el título.

Craig Breen terminó octavo en un C3 con Neuville noveno. El belga nunca llegó a tener ritmo en las carreteras finlandesas de bajo agarre desde una posición alta en la orden de salida, y un error temprano se sumó a los problemas del belga. Su ventaja sobre Ogier se redujo a 21 puntos.

El compañero de equipo de Hyundai, Andreas Mikkelsen, fue décimo, volviendo a la tabla de líderes después de un accidente en la primera jornada cuando el ganador del rallye de 2017 Esapekka Lappi abandonó en la prueba de apertura de hoy domingo.

Campeonatos

WRC: 1) Thierry Neuville con 153 puntos, 2) Sébastien Ogier 132, 3) Ott Tänak 107, 4) Esapekka Lappi 70, 5) Dani Sordo 60, 6) Andreas Mikkelsen 57, 7) Jari-Matti Latvala 55, 8) Elfyn Evans 52, 9) Mads Ostberg 48, 10) Kris Meeke 43, 11) Craig Breen 39, 12) Hayden Paddon 34, 13) Teemu Suninen 32, 14) Sébastien Loeb 15, 15) Pontus Tidemand 11, 16) Jan Kopecky 9, 17) Bryan Bouffier 4, 18) Gus Greensmith y Lukasz Pieniazek 2, 20) Pedro Heller, Yoann Bonato y Stephane Lefebvre 1.

Constructores: 1) Hyundai Shell Mobis WRT con 228 puntos, 2) M-Sport Ford World Rally Team 202, 3) Toyota Gazoo Racing WRT 201, 4) Citroën Total Abu Dhabi WRT 153.

WRC2: 1) Pontus Tidemand con 93 puntos, 2) Jan Kopecky 75, 3) Gus Greensmith 55, 4) Ole Christian Veiby 45, 5) Lukasz Pieniazek 40, 6) Jari Huttunen 34, 7) Pedro Heller y Fabio Andolfi 31, 9) Pierre Louis Loubet 30, 10) Takamoto Katsuta 29, 11) Eerik Pietarinen 25, 12) Hiroki Arai y Nil Solans 24, 14) Kalle Rovanperä y Benito Guerra 22, 16) Stephane Lefebvre 19, 17) Eddie Sciessere y Yoann Bonato 18, 19) Teemu Suninen y Nicolas Ciamin 15, 21) Guillaume De Mevius, Mattias Adielsson, Marco Bulacia Wilkinson y Diego H. Dominguez S. 12, 25) Janne Tuohino 10, 26) Juuso Nordgren 8, 27) Kajetan Kajetanowicz 6, 28) Lars Stugemo 4, 29) Simone Tempestini 2, 30) Jarmo Berg y Murat Bostanci 1.

WRC3: 1) Jean-Baptiste Franceschi con 79 puntos, 2) Dennis Rådström 62, 3) Emil Bergkvist 61, 4) Taisko Lario 43, 5) Enrico Brazzoli 37, 6) Ken Torn 33, 7) Julius Tannert 30, 8) Terry Folb 28, 9) Callum Devine 26, 10) Enrico Oldrati y Bugra Banaz 20, 12) Amaury Molle 18, 13) David Holder 16, 14) Louise Cook y Luca Bottarelli 15, 16) Tom Williams 14, 17) Yurii Protasov 8, 18) Umberto Accornero 4, 19) Emilio Andrés Fernàndez Piraino 3.

JWRC: 1) Emil Bergkvist con 88 puntos, 2) Dennis Rådström 74, 3) Jean-Baptiste Franceschi 62, 4) Ken Torn 49, 5) Julius Tannert 31, 6) Terry Folb 30, 7) Callum Devine 28, 8) Enrico Oldrati y Bugra Banaz 22, 10) Luca Bottarelli 20, 11) David Holder 19, 12) Tom Williams 15, 13) Emilio Andrés Fernàndez Piraino 8, 14) Umberto Accornero 5.

Próxima Competencia

16 al 19 de agosto – Rally de Alemania.

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