Por Héctor O. Losino
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Sebastian Vettel con su Ferrari parecía encaminado a su tercera victoria de la temporada en el circuito de Bakú. Pero La colisión entre los dos Red Bull Racing de Daniel Ricciardo, quien impactó de atrás contra el de Max Verstappen en la vuelta 40, dio motivo a la salida del Auto de Seguridad y ahí cambió todo.

Enseguida Valtteri Bottas con el Mercedes hizo su única parada en boxes aprovechando el AS, y lo mismo hicieron Hamilton, Vettel y Räikkönen para colocar todos los neumáticos ultra blandos.

Al reiniciarse la carrera faltando sólo 4 vueltas Vettel intentó adelantar en la curva 1 al finlandés de Mercedes; pero luego de una gran bloqueada se pasó en la frenada y no sólo no pudo superar a Bottas sino que también fue aventajado por Hamilton y Räikkönen quedando cuarto.

Pero una vuelta más tarde, en la 49 y a 2 del final, Bottas pisó restos de la carrocería que dejó en el circuito el Haas Ferrari de Romain Grosjean, quien insólitamente se estrelló contra las defensas calentando sus neumáticos mientras el AS seguía en la pista. La rotura del neumático trasero derecho del Mercedes de Bottas no le permitió conseguir una victoria que casi tenía asegurada.

Atento Hamilton pasó al frente, consiguiendo el primer triunfo de la temporada. Segundo terminó Räikkönen, quien enderezó un domingo que venía complicado luego del toque en la primera vuelta con el Force India de Esteban Ocon que lo mandó a boxes para reponer la trompa dañada en su Ferrari.

Todas estas incidencias también beneficiaron a Checo Pérez, quien logró el tercer escalón del podio al superar a Vettel, que quedó en el cuarto lugar por delante de Carlos Sainz (Renault) y del novato Charles Leclerc (Sauber), quien con su sexto puesto logró sus primeros puntos en la F1.

Los McLaren de Fernando Alonso y Stoffel Vandoorne fueron séptimo y noveno, respectivamente, con Lance Stroll octavo con su Williams, y Brendon Hartley décimo con el Toro Rosso, otro que logró su primera unidad.

Ahora Hamilton es el nuevo líder del campeonato, aventajando a Vettel por 4 puntos (70 a 66); mientras que en el torneo de constructores Ferrari retomó el liderazgo sobre Mercedes también por 4 unidades (114 a 100).

Clasificación Final

Record de Vuelta: Auto Nº77 (Bottas) en la vuelta 37 – 1’45»149 a 205,525 Km/h.

• Recargado: Auto N°20 (Magnussen) – 10» por toque.

Campeonatos

Pilotos: 1) Lewis Hamilton con 70 puntos, 2) Sebastian Vettel 66, 3) Kimi Räikkönen 48, 4) Valtteri Bottas 40, 5) Daniel Ricciardo 37, 6) Fernando Alonso 28, 7) Nico Hülkenberg 22, 8) Max Verstappen 18, 9) Sergio Perez 15, 10) Carlos Sainz Jr 13, 11) Pierre Gasly 12, 12) Kevin Magnussen 11, 13) Charles Leclerc y Stoffel Vandoorne 8, 15) Lance Stroll 4, 16) Marcus Ericsson 2, 17) Esteban Ocon y Brendon Hartley 1.

Equipos: 1) Ferrari con 114 puntos, 2) Mercedes 110, 3) Red Bull 55, 4) McLaren 36, 5) Renault 35, 6) Force India 16, 7) Toro Rosso 13, 8) Haas 11, 9) Sauber 10, 10) Williams 4.

Próxima Competencia

13 de mayo – GP de España (Catalunya).

Héctor O. Losino